La Directive Cadre 2000/60/CE sur l'Eau requiert un contrôle de l'état chimique des eaux, basé sur la comparaison de niveaux mesurés de concentrations de substances chimiques sélectionnées à des normes de qualité environnementales (NQE). Or, pour les éléments métalliques, les concentrations naturelles ne sont pas nulles (fond géochimique) et varient en fonction de la nature géologique du milieu. Ces concentrations pouvant parfois atteindre des niveaux importants, la DCE autorise leur prise en compte dans les eaux de surface. En métropole, de nombreuses études fournissent une littérature abondante sur les concentrations des métaux traces en milieu marin côtier, qui sont suffisamment éloignées des NQE pour les confondre avec des teneurs naturelles au regard de ces NQE. En revanche, on ne dispose pas à part en Guyane de données sur les eaux côtières des départements d'outremer. L'évaluation des bruits de fond géochimiques (que l'on peut appeler aussi concentrations de référence actuelle) dans ces régions généralement volcaniques, potentiellement enrichies en éléments traces, a donc pour préalable un échantillonnage exhaustif, à partir duquel les données acquises indiqueront si la situation est différente de la situation métropolitaine. 4 départements (La Réunion, Guyane, Martinique et Guadeloupe) et une collectivité (Mayotte) ont été échantillonnés entre septembre 2009 et mai 2010 dans des conditions requises pour la mesure d'éléments traces qui a été effectuée dans l'état de l'art. L'étude fournit des niveaux de concentration très faibles et montre que s'il existe parfois des teneurs en métaux dissous dans ces eaux côtières qui se distinguent des niveaux océaniques, elles sont tellement éloignées des NQE qu'il est illusoire d'en tenir compte dans ce contexte.